中耳炎是一个被低估的疾病,说低估是因为人们对此并不重视,人们常说耳朵疾病不会死人。然而,中国听力学网曾多次报道,中耳炎的严重后果甚至包括死亡,我们不得掉以轻心。最近,美国学者Wanna 等人在2010年,通过对范德比尔特大学医学中心从1998年至2007年间,治疗的所有中耳炎患者的回顾,所发现的结果令人惊讶:即使是在所谓“抗生素时代”,继发性中耳炎也时常诱发颅内和颞骨并发症。虽然颅内并发症发病率极低,但其潜在的致命性却威胁巨大,要知道其死亡率接近16%。这些作者发现,颅内和颞骨内并发症最高发病期是在人类-20岁之前。
颅内并发症主要由于炎性蔓延到了颞骨,而需要即刻与准确的治疗。这些研究者还指出最常见的颅内并发症包括脑膜炎,伴随有脑脓肿,外侧静脉窦血栓,硬脑膜下积脓,硬膜外脓肿以及耳部脑积水。
从10位患者出现的中耳炎继发性颅内并发症患者的体征和症状看,即有常见到症状,也有罕见症状,譬如耳漏、头痛、感音性神经性耳聋、恶心和呕吐、耳痛、眩晕、颈部僵硬、复视、视神经乳头水肿、发烧、眼球震颤、全身性的强直阵挛、感觉错乱、畏光、耳鸣以及步态不稳等。
因此,中国听力学建议,一旦患中耳炎,应该立即诊断和治疗,同时在治疗后,患者应该及时进行全面听力检测,尤其需要使用对中耳炎十分敏感的声导抗测试,保证彻底治疗。